番外第5章 平反昭雪
咸丰元年正月十六,卯时初刻,天坛祈年殿的鎏金宝顶在晨光中泛着冷光。
载龄望着阶下肃立的羽林军,手中祭器上的算珠纹饰突然刺得眼疼——那是他昨儿命匠人连夜赶制的,算珠间隙竟刻着极小的"
载"
字暗记,与琉璃厂火场流出的算珠如出一辙。
"
载龄大人,"
羽林军校尉展开黄绫,"
皇上口谕:祈谷大典暂缓,着你即刻随本将入宫,听候审讯。
"
载龄后颈骤起鸡皮疙瘩,瞥见校尉腰间挂着的算筹筒——那是铁仙会"
壬字堂"
的形制。
他强作镇定,指尖却在祭器底部摸到道刻痕:"
数据房三号夹墙"
——这是昨夜纵火前,管家通过密道传来的最后消息。
与此同时,肃顺在军机处展开载龄的漕运账册,每页密语都用算筹符号写成,直至翻到"
威海卫"
那页,瞳孔骤缩:账册记载,十二门算学炮的膛线图纸已通过俄使转卖,换取的不是典籍,而是十箱黄白之物与三匣东珠。
"
拿算筹来!
"
他拍案而起,算学吏递上刻着"
甲字三号"
的竹筹,筹身隐约可见"
千分算尺"
的残刻——正是陈有福当年校准膛线的工具。
"
大人,"
书吏捧着最新军报,"
太平军已克郴州,正沿耒水北上衡阳,其炮队虽用土法铸造,却凭《算学馆残稿》测算弹道,连破三道防线。
"
肃顺望着舆图上跳动的红点,郴州位置被朱砂涂得猩红,想起安德海密报:洪秀全军中匠人竟能复原陈有福的弹道公式,用松木测算仰角,虽粗陋却有效。
他摸出陈有福铁模残片,忽然明白载龄为何纵容数据外流——太平军越逼近,载龄向洋人抛售机密的价码就越高。
巳时三刻,载龄被带入养心殿东暖阁,迎面撞见肃顺手中的账册。
"
载龄,"
咸丰帝捏着半块算珠,"
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